顾时伸出的手，最后只能无力地垂落，什么也挽留不住。
只能眼睁睁看着她的背影渐行渐远，最后消失在花木深处。
他心底翻涌着万千思绪，怔怔失神。
柴扉明明出身卑微，不过是丫鬟，但竟然比许多他见过的女子都要聪明、通透、有主见、有风骨。
人情世故、身份门第，她都能看得一清二楚。
她知晓侯府世子的身不由己，也懂得侯府规矩难破。
但是偏偏不能委屈了自己，不肯放下底线去依附、去将就，不会贪恋一时的温存，把自己赔上了日后的安稳和尊严。
顾时原也只是贪恋她的容貌身段，一时兴起，想着有寻常风月消遣也可，反正是第一个通房丫鬟，也不算太过放纵。
一次又一次的交集相处下来，不知不觉间他已习惯了柴扉在身边。
沉静通透，还有骨子里的清冷倔强。
从最初的浅浅贪念，到最后慢慢上心牵挂，沦为彻骨的情根深种。
顾时也没有想过，他真的会栽在一个女子身上，身份悬殊，前路阻隔重重，但他心底的那个执念和情意根深蒂固，让他无法割舍，甚至有种冲动要打破重重障碍，与她最后完美牵手，两人共度余生，白头偕老。
顾时沉默了许久许久，心口憋着沉郁火气，眉眼间也有一层冷冽的寒意。
方才那几个官员言语轻薄，竟然还敢暗藏歹心，尾随侯府的人，这笔账他不能轻易作罢了。
待会他得查清楚那几个人的身份，寻个由头教训一番，折了他们的气焰，也替柴扉出这口恶气。
顾时走进宴厅，那周遭原本说笑的应酬宾客竟然都不约而同地停下了交谈，安静下来，那一道道目光齐刷刷地落在他身上，探究、敬畏、隐晦打量。
满场视线聚焦于他，若是旁人来说，或许会局促不安，但是顾时神色淡然，他已经习惯了这种被周围人环视的目光。
自己本就是永宁侯府的嫡长子，身份摆在这里。
来去自如，也是他的权利，旁人多看几眼不足为奇。
顾时融入席间，目光扫过方才那几个男子的身影，永宁侯也不知何时从边处走了进来。
永宁侯径直穿过人群，走到他的身侧，面色有些沉，不由分说地想让顾时跟着他走。
顾时眼底十分不耐烦，他素来瞧不上这位父亲。
侯府的爵位荣耀、世家根基，全是祖辈征战沙场、打拼功业攒下来的。这位父亲平庸无能，胸无大略，遇事只会偏心庶子、偏爱私心，毫无侯府格局的远见。
也正是他这样庸碌无为，撑不起朝堂势力，才只能逼着嫡子踏入锦衣卫，做圣上的利刃，才能替家族稳住朝堂根基。
这样的人，能算得上一个合格的家主和父亲吗？
只是宾客在场，他不愿失了礼数，不想在外人面前与父亲争执拉扯，落了个忤逆不孝的名声，让人看笑话。
因而纵然心底鄙夷无比，也只能先压下情绪，跟着永宁侯走到僻静无人的廊下。
“逆子！你二弟今日办升迁宴，满堂皆是同僚，你不在院中安分守己，四处游荡做什么？难道这些太常寺的官员都与你有何牵扯关合不成？”
顾时神色平静，不卑不亢，从容地说道：
“父亲误会了，太常寺一众官员本就在我锦衣卫监察范围之内。
我身为锦衣卫，替圣上监察百官言行，本就是职责所在。
今日到此不过是顺势听听席间众人的言谈，看有无越矩之处、妄议朝廷之言。
若是他们真的有对圣上不敬、越矩放肆的言论，我即刻缉拿，上达天庭，恪尽职守罢了。
况且父亲，你要记得，在我十四岁的时候，是你非常有远见地把我送入了锦衣卫，因而我才能够训练这一身拷打人的冷酷本事，对吧？”
永宁侯竟被他一席话塞得语塞，脸色铁青，一腔愠怒，但开口却又挑不出半点错出来。
锦衣卫的确是圣上的耳目，若是因此来训斥他，他永宁侯也落得了一个忤逆不当的罪名。
“你目前休要拿圣上的说辞来搪塞我，暂且跟我到一旁待着，安分些，莫要在此四处走动，打搅你二弟的升迁宴席，惹得宾客非议。”
四下廊间僻静无人，往来下人也没有路过的，只剩父子二人，两人相对而立。
顾时本就不是木石草心，藏着经年累月的委屈和寒心。
从小到大，父亲一而再再而三地冷落他，偏袒他那两个弟弟，他都忍了。
如今他也长大了，不过是随意走动片刻，便被他当众叫走，在此处厉声训斥。
顾时心中积攒多年的郁气也压不住，想在此时此地彻底爆开。
他身形挺拔，站得笔直，比永宁侯还要高出半个肩头，微微垂眸，有些居高临下地看着自己的生父，眼底只有寒凉，没有任何恭顺可言。
“父亲，你心底应该清清楚楚地记得。
你这一生庸碌无为，守不住朝堂人脉，撑不起侯府的局面，险些断送了祖父一辈拼死打下来的根基。
挑了我这个嫡长子，推进那锦衣卫龙潭血穴之中。
你舍不得你的二儿子三儿子涉险，挑了嫡长子进去啊。”
“与顾林不过相差数月光景，同是你的儿子，为何你偏偏舍不得让他去，反而逼得我去。
我乃侯府世子，本该安稳承袭家业，你却狠心把我推到圣上身边，做了一把杀人的刀，日日周旋权谋，手上沾染无数血腥。
你打的什么算盘？当真以为我不知道？
无非是想让我满身戾气，落得个冷面狠绝的名声，让朝堂众人忌惮疏远。往后你好找时机将侯府的权柄悄悄挪到你那庶子身上，是不是？”
“可惜啊父亲，你算盘打错了。我入锦衣卫凭本事能立住脚跟，反倒更得圣上眷顾。
这些年若不是我在朝中替侯府撑着脸面，稳住声望，你以为我们侯府还能像今日这样，体体面面地一场又一场开宴席吗？
你说呢？父亲。”