第一章 潮信夜

嘉靖三十七年的秋汛来得晚。

青螺湾的老渔民们蹲在码头捕网，咸湿的海风卷着鱼腥味往鼻子里钻。阿海蹲在最边上，手指被麻线勒得发红。他望着远处灰蒙蒙的海面，总觉得今夜的潮信不对劲——往常这时候，浪头该拍着礁石唱老调子了，可今晚的海像口闷着的锅，连半点声响都没有。

阿海！

喊他的是阿秀。那女人抱着个粗陶碗，碗里浮着几片腌萝卜，你娘熬了粥，趁热喝。她鬓角的银簪子晃了晃，那是去年阿海帮她捞沉船时得的谢礼。阿秀的男人三年前被倭寇砍死在滩涂上，剩下她带着个五岁的娃，倒比谁都硬气。

阿海接过碗，米香混着姜味漫开。他瞥见阿秀身后跟着个小丫头，扎着羊角辫，正扒着她衣角偷看自己。那是阿秀的女儿小荷，总爱跟在他屁股后面捡贝壳。

小荷，去把王伯的渔灯点上。阿秀拍了拍女儿的头，他腿脚不利索，夜里看不见要摔的。

小荷应了一声，蹦跳着跑向村西头的老船坞。阿海望着她的背影，喉结动了动。三个月前倭寇来犯，青螺湾死了十七个人，其中就有小荷的爹。那夜的血把滩涂染成黑红色，连退潮都冲不干净。自那以后，村里人夜里都不敢出门，只有阿海还守着他的破船——他说要等涨潮时去外海看看，说不定能找到当年被倭寇抢走的盐引。

阿海哥！

小荷的声音突然变了调。阿海猛地抬头，看见那孩子站在老船坞门口，脸白得像纸，眼睛直勾勾盯着他。她的羊角辫散了一根，发梢滴着水，可这秋夜哪来的雨？

小荷？阿海站起来，瓷碗掉在地上。

小荷没应，反而慢慢抬起手。她的指尖泛着青，指甲缝里渗着黑泥，像是从海里捞出来的死物。阿海这才注意到，她怀里抱着个东西——是王伯的渔灯，灯油泼了一地，火苗却烧得极旺，照得她影子在墙上扭曲成狰狞的形状。

阿海哥......小荷开口了，声音像漏了气的风箱，你听，海在哭。

阿海屏住呼吸。

远处的海面突然翻涌起来，不是浪，是密密麻麻的气泡，咕嘟咕嘟往上冒，像有什么东西要从海底钻出来。他想起老辈人说的，说东海深处有道裂缝，直通幽冥，被封印着，若封印破了，海里的亡魂会爬上岸找替身。

小荷，把灯放下！阿海往前跨了一步，可那孩子像被钉在地上，纹丝不动。

就在这时，老船坞里传来一声。

是门轴转动的声音。王伯的木门向来紧闭，此刻却大敞着，门板在风里摇晃，露出里面黑洞洞的船舱。阿海头皮发麻——王伯的船半年前就沉了，他本人在那次海难中丧生，尸体至今没捞上来。

阿海哥，你看。

小荷的手指向船舱。阿海顺着望去，瞳孔骤然收缩。

船舱里站着个人。

那人穿着靛青色的短打，腰间别着把短刀，刀柄上缠着褪色的红绸。最骇人的是他的脸——一半是青灰色的腐肉，另一半却白得瘆人，眼窝深陷，睫毛上凝着盐粒，活像具泡在海水里三年的尸体。

是...是倭寇？阿海的声音发颤。

那动了。他一步步走出船舱，每走一步，脚下就渗出黑水，在青石板上拖出蜿蜒的水痕。阿海这才看清，他的脚踝处缠着海藻，指缝里塞着碎贝壳，分明是个刚从海里爬出来的东西。

小荷！快跑！阿海转身想拉那孩子，可背后空荡荡的——小荷不见了。

他猛地回头，看见小荷站在那身边，仰着头，嘴角挂着诡异的笑。她的羊角辫完全散了，头发湿漉漉贴在脸上，皮肤下有什么东西在蠕动，像是有无数条小鱼在游。

阿海哥。小荷开口，声音却变成了男人的腔调，沙哑得像生锈的铁器，你娘的粥好喝吗？

阿海的血液瞬间凝固。

他娘三天前病故了，临终前还在念叨要给他留碗粥。这小丫头怎么会知道？

你...你到底是谁？阿海后退两步，后背撞在码头的木柱上。

那突然笑了。他的笑声像海浪拍击礁石，又像女人在哭，我是来讨债的啊。

话音未落，他猛地扑过来。阿海只觉眼前一花，脖颈处传来尖锐的刺痛——那的指甲划破了他的皮肤，温热的血涌出来，滴在青石板上，竟发出的声响，像是被什么腐蚀了。

阿海！

阿秀的尖叫从身后传来。阿海转头，看见那女人举着把菜刀冲过来，可还没靠近，就被那一挥手扫开。阿秀撞在礁石上，额角立刻见了血，却仍挣扎着爬起来：小荷！我的小荷呢？

在这儿呢。

小荷的声音从四面八方传来。阿海抬头，看见屋顶上、桅杆上、甚至海面上，都浮着无数个。她们的脸一模一样，都是青白的，眼睛里泛着幽绿的光，嘴里齐声念着：阿海哥，来陪我们玩啊......

那抓住阿海的脖子，将他提离地面。阿海闻到一股浓烈的腐臭味，混着海水的咸腥，熏得他几乎睁不开眼。他想挣扎，可四肢像灌了铅，连手指都动不了。

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