第一章 荒径迷踪

暮色像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在官道尽头。我勒住马缰，望着前方被野草吞噬的小路，喉结动了动。这是青州府往北五十里的野狐岭，连县志都懒得记载的荒僻之地，偏生今日竟有人递来拜帖，邀我去“幽冥村”看宅子。

“先生，这路不对吧？”书童阿福抱着我的药箱，声音发颤。他才十四岁，跟着我在医馆跑腿半年，头回见着这么瘆人的地方。

我摩挲着腰间的羊脂玉佩——那是父亲临终前塞给我的，说若遇邪祟，可保性命。帖子上写的是“幽冥村李员外新筑别院，请先生往诊”，字迹工整，落款盖着朱红私印，倒不像是恶作剧。只是这村名……幽冥？听着就渗人。

“走。”我踢了踢马腹，“既接了差事，总得去看看。”

马蹄踏过枯枝，发出细碎的断裂声。越往里走，野草越高，几乎没过马膝。转过一道山坳，眼前豁然开朗：几间土坯房歪歪扭扭挤在山坳里，墙皮剥落得像癞痢头，屋顶的茅草被风扯得七零八落。最骇人的是村口那棵老槐树，树干裂开一道深可见骨的缝，里面塞满了褪色的纸钱，风一吹，纸片簌簌响，像无数只手在抓挠。

“有人吗？”我扬声喊。

回应我的只有山风穿过空屋的呜咽。阿福攥紧我的衣袖：“先生，你看那门槛……”

我顺着他的目光望去，村口第一间房的门槛上，赫然沾着暗红色的污渍，干涸后结成硬壳，像极了……血。

心猛地一沉。我翻身下马，从药箱里摸出火折子点燃。昏黄的光晕里，土路上散落着几只破碗，碗底沉着黑乎乎的东西，凑近闻了闻，是发霉的粥。再往前，墙角堆着几件小孩的粗布衣裳，上面沾着泥点，像是被人匆忙丢弃的。

“不对劲。”我蹲下身，指尖拂过地面。泥土里有拖拽的痕迹，一直延伸到村中央那间最大的瓦房——门楣上挂着块褪色的匾额，依稀能辨出“李宅”二字。

阿福突然尖叫一声，指着房梁。我抬头，只见梁上悬着半截麻绳，绳结打得歪歪扭扭，下面是一张翻倒的木凳。

“死……死人了？”阿福脸色煞白，腿一软坐在地上。

我强自镇定，推开门。院子里静得可怕，正屋的门虚掩着，门缝里渗出一股腥甜的气味。我握紧腰间的短刀——那是父亲留下的，刀柄缠着褪色的红绸。

“先生小心！”阿福突然扑过来，将我撞开。

“嗖”的一声，一支羽箭擦着我耳边钉入身后的柱子，箭尾还在嗡嗡震颤。我反手挥刀，却见一个黑影从房梁上跃下，动作快得像鬼魅。月光恰好照在他脸上，我倒吸一口凉气：那是个男人，脸白得像纸，眼睛却红得像要滴出血来，嘴角咧到耳根，露出两排尖利的牙齿。

“妖……妖怪！”阿福吓得魂飞魄散，连滚带爬地往外跑。

那怪物喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，朝我扑来。我侧身躲过，短刀划破它的手臂，却没有流血，反而冒出一股黑烟。它吃痛，怪叫着退开，转身跳上墙头，消失在夜色中。

我惊魂未定，扶起吓瘫的阿福，才发现他后背的衣服被撕破了，肩膀上有两个乌黑的牙印，正慢慢渗出血珠。

“阿福！”我慌忙取出金疮药给他敷上，他却眼神涣散，嘴里喃喃着：“娘……娘叫我回家吃饭……”

话音未落，他的身体突然剧烈抽搐起来，皮肤以肉眼可见的速度变得青紫，眼珠凸出，喉咙里发出“咯咯”的声响。我眼睁睁看着他的生机一点点流逝，最终直挺挺地倒了下去。

冷汗浸透了我的后背。我抱起阿福冰冷的身体，跌跌撞撞冲出村子。身后，老槐树的枝叶在风中狂舞，仿佛无数冤魂在狞笑。

第二章 残垣遗恨

回到青州府时，天已大亮。我把阿福的尸体放在医馆后堂，看着他青灰色的脸，心如刀绞。父亲说过，行医者最忌讳见死不救，可如今……是我害了他。

“陈先生，官府来人了。”伙计小六慌慌张张跑进来，“说野狐岭那边出了命案，让您去一趟。”

我心中一凛，知道瞒不住了。跟着衙役来到县衙，班头王虎正翘着二郎腿喝茶，见我进来，把茶杯重重一放：“陈大夫，你可算回来了！昨儿个幽冥村闹妖怪，死了十几口人，还有个书童也失踪了，听说跟你有关？”

“书童阿福……死了。”我声音沙哑，“我亲眼所见，村里确实有妖物。”

王虎嗤笑一声：“妖物？我看你是读书读傻了！昨儿个我们仵作验尸，那些村民都是被利器割断喉咙死的，伤口齐整得很，哪来的妖物？倒是那个书童，身上有咬痕，像是被什么东西活活咬死的。”

他顿了顿，压低声音：“而且……村里所有人都死了，唯独少了李员外和他的小妾。有人说看见他们往山里跑了，但搜了三天，连根头发都没找到。”

我心中一动：“李员外？就是邀请我来诊病的那位？”

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