第一章 黄泉路·孤影

我是在忘川河边醒来的。

河水黑得像凝固的血，浮着细碎的白骨与褪色的纸钱，风一吹便打着旋儿撞向岸边的青石。我低头看自己——一身素白的丧服，衣摆沾着泥点，脚踝处还缠着半截麻绳，那是活人送葬时系在我手腕上的。原来我已死了三日，成了这黄泉路上万千丧鬼中的一个。

阴司的规矩，新鬼需沿黄泉路走七七四十九日，待孟婆汤灌下，便忘了前尘往事，投胎转世。可我偏不记得自己是怎么死的。只隐约记得最后看见的是母亲哭红的眼，她攥着我的手说：“阿昭，别怕。”然后便是刺骨的冷，再睁眼就到了这里。

同行的鬼们大多沉默，偶尔有胆大的低声交谈，说的都是生前的事：卖豆腐的王二说他死在债主刀下，绣娘柳娘哭诉被丈夫推入井中，连那个总穿锦袍的年轻公子都哑着嗓子说自己是被人毒杀的。他们的怨气像湿冷的雾，裹着整条黄泉路，连彼岸花都被染得蔫头耷脑。

我不敢说话。我的记忆像被撕碎的纸，拼不出完整的画面，只觉得心口空落落的，像缺了一块。夜里，鬼火幽幽亮起，照见路边歪斜的墓碑，碑上刻着“早登极乐”四个字，红漆却剥落了大半，露出底下暗褐色的裂痕。我蹲下来摸那裂痕，指尖触到的不是石头，而是黏腻的、带着腥气的液体——像血。

“别碰。”身后传来沙哑的声音。我回头，是个佝偻的老鬼，脸皱得像晒干的橘子皮，手里拄着根桃木杖，“那是枉死鬼的标记，它们靠吸生魂续命，专挑新鬼下手。”

我缩回手，老鬼盯着我看了会儿，忽然咧嘴笑了，露出黑黄的牙：“你倒不怕？看你这身孝服，该是新寡吧？”

我没回答。他说的对，我是新寡。成亲不过三月，夫君李砚便暴毙于书房，留下我独守空房。后来我也死了，死因不明。

老鬼摇摇头，拄着杖走了。我望着他的背影，忽然觉得这黄泉路比想象中更冷。没有月光，没有星辰，只有无尽的黑暗与飘忽的鬼火，像无数双窥探的眼睛。

第三十七日，我们走到一座破庙前。庙门歪斜，匾额上“城隍庙”三个字只剩一半，朱漆剥落得厉害。老鬼说，这是阴司的歇脚处，过了此庙，再走十二日便是奈何桥。

庙里挤满了鬼，有的蜷在墙角打盹，有的围着一口破锅抢食——锅里煮的是浑浊的水，飘着几片烂菜叶。我找了个角落坐下，胃里一阵翻腾。自从成了鬼，我便不知饥饱，但此刻竟觉得饿，饿得心口发疼。

“让让！让让！”一个尖细的声音突然响起。人群分开，进来个穿红嫁衣的女鬼。她的嫁衣红得像火，金线绣的凤凰在昏暗中闪着微光，头上盖着红盖头，只露出一双绣鞋，鞋尖缀着的珍珠随着她的走动轻轻摇晃。

满庙的鬼都安静了。穿红嫁衣的鬼本就不多见，何况她身上没有半分怨气，反而透着股说不出的欢喜。她径直走到我面前，停住了。

“你……”我想开口，喉咙却像被什么堵住，发不出声音。

她忽然掀开盖头，露出一张娇艳的脸。眉如远山，眼若秋水，嘴角噙着笑，仿佛刚从喜宴上偷跑出来。“我叫阿喜，”她说，“你呢？”

我愣住了。这黄泉路上，谁会问名字？谁又会笑？

“我……叫苏昭。”我终于挤出两个字。

阿喜点点头，在我身边坐下，从袖子里摸出块桂花糕递给我：“吃吗？生前我最爱吃了，死后还留着。”

桂花糕已经硬了，边缘有些发黑，但我还是接过来，咬了一口。甜丝丝的桂香在嘴里散开，竟让我想起成亲那日，李砚亲手喂我吃的桂花糕。那时他说：“阿昭，往后年年给你做。”

眼泪毫无预兆地涌出来。我这才发现，成了鬼也能流泪，只是泪珠落在地上，瞬间化作黑烟消散。

阿喜没说话，只是静静看着我。她的眼睛很亮，像两颗浸在水里的星子，看得我心里发慌。

“你怎么死的？”她忽然问。

我张了张嘴，又闭上。那些破碎的记忆再次浮现：李砚的书房，满地的血，还有他死前望着我的眼神——痛苦？绝望？还是别的什么？我说不清。

“不想说就算了。”阿喜把剩下的半块桂花糕塞进我手里，“反正到了奈何桥，喝了孟婆汤，就什么都忘了。”

她站起身，拍了拍嫁衣上的灰：“我去那边看看。”说着便走向庙门口，红嫁衣在昏暗中划出一道鲜艳的弧线。

我望着她的背影，忽然觉得这阴森的黄泉路，似乎没那么可怕了。

第二章 鬼市·奇遇

庙外有座鬼市。

说是市，其实不过是条狭窄的巷子，两边搭着破草棚，卖的都是些阴司的玩意儿：哭丧棒、引魂幡、写着生辰八字的纸人，甚至还有卖孟婆汤的摊子——一碗浑浊的汤，标价三枚铜钱。

阿喜拉着我挤进人群。她似乎对这里很熟，熟门熟路地在一个卖胭脂的摊子前停下。“老板，这盒‘醉芙蓉’怎么卖？”她拿起个描金的小盒子，打开盖子，里面是殷红的胭脂。

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