夷则静静立于原地，收回目光，轻轻叹了口气。
那边林如霜离开了火脉深处，她发现因为斗法，这处的山体已经崩坏得不成样子了。
此时天色已晚，劳工以及管事尽数撤离出去，而山体坍塌后，这些人更是被吓得跑了个没影，她从中穿梭出来，没有遇到一个人，正好省去了麻烦，也不需要用传送符离开了。
林如霜直接披上夜隐法袍，趁着夜色离开了此处。
路上再易容一次，林如霜回到她租住的临时洞府。将东西都收拾好，当晚就通过传送阵去了幽州西境，找到一块人迹罕至的荒山野岭，用术法简单布置了一间炼器室出来。
说是炼器室，实际上只是一间带有基础炼器工具的空房间，并未引出地火。林如霜对此并不介意，她正想试试大日金乌炎能在炼器中发挥多大效果。
林如霜在炼器室四周布置阵法，之后取出事先准备好的几样材料，在炉边排列开来。
她一一复查精心挑选出来的材料品质，指尖触及到朱血石的时候，忽地停住了。
之前没有留意，现在林如霜忽然发觉到，这质地，怎么跟那熔炎兽最后析出的熔炎晶核如此相似？
不，不是相似。准确来说，应该是熔炎晶核在各方面都是朱血石的上位替代。它的质地更硬，凝结的火灵力更精纯，杂质也更少……
为了验证自己的想法，林如霜再一次取出熔炎晶核，跟朱血石一一比对过后，发现完全可以用熔炎晶核替换掉朱血石。
加入了熔炎晶核后，估算下来，这些材料的灵力总和提升了十倍以上。只要炼器过程中操作得当，不让晶核中的火灵力过多溢散出去，完全有可能像炼制云梦剑时加入蚌精魄珠那样，强行提升成器品质。
林如霜说做就做，立刻撤掉朱血石，换上熔炎晶核。做好准备后，她唤出大日金乌炎，让其钻入炼器炉中。
一团刺目得不可直视的金色光团骤然将炼器炉填满，犹如烈日璀璨，炼器室内的空间亮如白昼，室内温度暴涨。
林如霜发现大日金乌炎的威力明显变强了不少，难不成是吞噬了地火精华的缘故？
思及此，林如霜的心思一动。
什么时候她也能占领一座火脉就好了。届时就能让大日金乌炎不断吞噬进阶，跟着她一起变强。
眼下还是要炼器，林如霜没有继续想这件还没着落的事情。但这一念头已经出现，并且深深扎根在她的心间。
林如霜深吸一口气，抛开杂念，目光变得专注沉静。她单手拉开沉重巨大的炉盖，开始全身心地投入到这场至关重要的炼器过程中。
*
琉音宫内，白玉天阶，徐徐云雾拨散，袅袅琴音伴幽香飘开。瑶池仙境，飞檐斗拱，天宫楼阁，正是离尘所居天音阁。
纯白的空旷殿堂之中，是绝对的寂静，连时间也陷入了凝滞。
夷则从外归来，走进殿内，朝前郑重行了一礼：
“师尊，您吩咐的事已经办妥。”
朦胧白纱垂落，昏暗的月华映出后方一道风姿绰约的轮廓。空灵的女声从后方飘来：
“心绪不定，缘何而起？”
夷则苦笑一声，心道还是瞒不过师尊。她轻声道：“不过路遇一妄议我琉音宫的无名鼠辈，不值一提。”
离尘：“如何妄议？”
夷则不想因为一件小事扰了师尊的心情，正犹豫不决，却听离尘的声音再次响起：“为师亦想听听。”
离尘的声音仿若最好的静心曲，让夷则心绪一定。
“那人。”夷则闭了闭眼，低声道，“说我们琉音宫，拿苍生做借口谋取利益，可她明明什么都不懂……”
纱帘后方的声音相当平静：“是么……她自有她的道理。”
“师尊，您……”
夷则知道自家师尊一向脾气极好，却也没有料到，她连这般忤逆的话语也会包容，忍不住抬眸看向那道泛着淡淡神光的影子。
离尘并未解释，反问：“夷则，你以为的苍生道，是什么？”
夷则略一怔愣。对于这个问题，她从金丹境初择道开始，就已经有了答案，至今未曾变过。
从引气入体到结婴，夷则经历最多的时间是在闭关中渡过。她知晓自己的阅历实在浅薄，或许远远触不到苍生道的真谛，还是依照内心的想法说了出来：“怜悯众生，无私无我；心怀大爱，坚守正义。”
是个挑不出错的答案。
然而离尘说：“夷则，你忘却了一点，最重要的一点。”
夷则：“求师尊明示。”
“知行合一。”
夷则对师尊的话语感到不解：“可是弟子一直都在践行苍生道，并未忘记知行合一。”
离尘道：“不，你做不到。不止是你，为师也还差得远。”
夷则愣住，就听离尘继续道：“大爱与正义难以共存。夷则，你会抛却立场，同等地仁爱众生吗？包括那位妄议琉音宫的修士，包括你奉命前去斩杀的邪修？”
夷则攥紧手指，低声道：“弟子做不到。那妄议的修士也就罢了，邪修这样的恶人也能算作苍生？”
离尘：“为何不算？生死皆由天地孕育，只是人族好生恶死，这才有了善恶之分。夷则，为师希望你明白，你所择是苍生道，而非人道。”
夷则心头一震，过往观念受到了冲击，心中涌现出一丝无措：
“师尊……弟子做错了吗？”
“你没有做错。”
白纱撩开，跟着敞开的，是一阵泛着冷香的轻柔，温暖，包容。
师尊的触感。
夷则无法抗拒，她近乎虔诚地贴近，紧皱的眉头被轻柔抚平。
“站在人的立场上，你已经做到了力所能及的最好。”
离尘的声音像春风拂过，涤荡开夷则内心蔓延出来的一切迷茫，“天道人道，难得两全。然天地无情，吾等偏求有情……终有一日，你会践行真正的苍生道，为师亦是。”