右边通道传来的硝烟与血腥味，如同黑暗中的灯塔，为迷失在迷宫中的吴邪指明了方向，却也预示着新的危险。
他收敛了刚才独自闯关时那点跃跃欲试的兴奋，神情变得专注而警惕，将受伤的左手微微缩在身前，右手紧握匕首，放轻脚步，贴着湿冷的岩壁向前摸去。
通道比之前走过的更加规整，岩壁有明显的精细凿痕，地面甚至铺着破碎的石板。那些令人不安的壁画和符号也更加密集，且保存相对完好，描绘的场景愈发诡异——不再是简单的献祭，而是大群的先民跪拜在一座模糊的、仿佛由无数肢体和眼球堆砌而成的巨大阴影之下，阴影中延伸出触须般的线条，连接着下方一个个痛苦扭曲的小人。
空气中那股甜腥味混杂着火药和血的铁锈气，越来越浓。
转过一个急弯，前方豁然开朗，又是一个相对开阔的石厅，比之前遇到虫群的那个略小。手电光扫过，眼前的景象让吴邪瞳孔骤然收缩！
石厅内一片狼藉，地面散落着弹壳、破碎的荧光棒、撕裂的背包碎片，以及大片已经发黑发暗的血迹！石壁上布满了新鲜的弹孔和利器劈砍的痕迹。
三具穿着现代户外装、装备精良的尸体以扭曲的姿势倒在不同的位置——一个倒在石厅入口不远处，脖颈以一个诡异的角度扭曲，脸上凝固着极致的惊恐；一个仰面倒在石厅中央，胸口有一个血肉模糊的大洞，仿佛被什么巨力贯穿；最后一个背靠在一根石柱上，头颅低垂，双手还紧握着一把已经打空子弹的微型冲锋枪，他的腹部……不翼而飞，只剩下空荡荡的血洞和拖拽出的内脏残骸。
“是那些先来者！”吴邪心中一凛，屏住呼吸，仔细观察。他们遭遇了什么？看伤口，不像是机关造成的，更像是……被某种力量巨大、速度极快、且带有撕裂性攻击方式的活物瞬间击杀！而且战斗似乎结束得很快，他们甚至没来得及组织起有效的防御阵型。
除了这三具明显死于非命的尸体，石厅里还残留着拖拽的血痕，延伸向石厅另一侧一个更加黑暗、似乎通往更深处的拱形石门。血痕旁，还散落着一些奇怪的粘液，在灯光下泛着暗绿色的微光，带着一股刺鼻的酸腐气。
吴邪没有贸然进入石厅中央，他贴着边缘，小心翼翼地避开血迹和杂物，先检查了一下入口附近。在入口内侧的石壁上，他发现了一些奇特的爪痕，深深嵌入石质，边缘锋利，间距很宽，不像是人类或已知动物能留下的。爪痕附近，还有几片巴掌大小、坚硬如铁、边缘锐利的黑色甲壳碎片，上面同样残留着暗绿色粘液。
“怪物……”吴邪捡起一片甲壳碎片，入手沉重冰凉。这甲壳的硬度和厚度远超之前遇到的怪虫，看来这迷宫里，不止有虫子。
他蹲在一具胸口被贯穿的尸体旁，忍着不适快速检查。从装备看，这些人很专业，战术背心、头盔、夜视仪（已损坏）、热武器、甚至还有小型爆破装置和绳索。他们的背包被翻得乱七八糟，一些考古工具（洛阳铲、毛刷、标本袋）散落出来，但值钱的、或者可能记录信息的设备——如相机、记录仪、卫星电话——都不见了。
“不是为了盗宝来的……”吴邪判断，“更像是……有目的的探查或回收。”他们在找什么？或者说，他们知道这里有什么？
他在另一具背靠石柱的尸体附近，发现了一个被踩碎了一半的防水笔记本。捡起来翻开，内页被血浸透了大半，但还能辨认出一些潦草的记录和简图。日期是几天前，内容断断续续：
“……第三分队失联……信号最后指向‘鬼哭岭’核心区……”
“……‘神眠之地’……‘钥石’反应再次加强……必须赶在‘它’完全苏醒前……”
“……壁画解读……‘多目主宰’……‘血肉之门’……需要足够的‘祭品’或‘共鸣体’才能稳定开启……”
“……小心‘守护者’……非物理攻击有效……注意精神干扰……”
最后几行字迹极其狂乱，几乎无法辨认，只能勉强看出“……来了！它们从墙里……不！是影子！影子活了！啊——！！！”
记录戛然而止。
吴邪看得心头狂跳。“神眠之地”、“钥石”、“血肉之门”、“祭品”、“守护者”、“影子活了”……每一个词都透着不祥。这些人和他们的组织，似乎不止一队人马，目标明确指向迷宫深处的某个东西，而且知道这里存在致命的危险。他们口中的“守护者”，恐怕就是造成眼前惨状的元凶。
“影子活了……”吴邪咀嚼着这句话，联想到那些凭空改变、吞噬通道的迷宫墙壁，还有异世张起灵提到的“注视”和幻象，一股寒意从脊椎升起。这个迷宫本身，恐怕就潜藏着难以理解的诡异。
他收起破损的笔记本，目光投向那扇血迹和粘液指向的拱形石门。门内一片漆黑，死寂无声，仿佛一张择人而噬的巨口，硝烟和血腥味正是从那里飘出。
进，还是不进？
进去，可能直面那个瞬间杀死三名武装人员的“守护者”。不进，退回迷宫？继续像无头苍蝇一样乱撞，等待被迷宫困死，或者被不知何时出现的怪物偷袭？
吴邪舔了舔有些干裂的嘴唇，左手掌心的伤口又在隐隐作痛。他想起了琳琳，想起了胖子，他们一定在某个地方，同样面临着危险，同样在寻找他。
“不能退。”
他眼神重新变得坚定，与其在迷宫里被动等死或等待救援，不如主动寻找线索，甚至……如果运气好，能找到那个所谓的“神眠之地”或“钥石”，或许就能弄清楚这一切的根源，甚至找到离开的办法。
他深吸一口气，右手拿着匕首，左手从背包里摸出最后两根荧光棒，掰亮，一根扔进拱形石门内，一根握在手里。