第一章 雨落青石渡
雨丝像细针,扎在青石板上,溅起细碎的水花。林昭缩了缩脖子,将油布伞往肩头又压了压。他是个走方郎中,这半月来为给老母抓药,从徽州府一路往西,进了这处叫“断魂岭”的山坳。
山坳里只有三两户人家,此刻都闭着门,檐角挂着的铜铃在风里叮当乱响,倒比雨声更瘆人。林昭正要敲最近一家的门,忽见墙根下蜷着个黑影——是个穿粗布短打的汉子,面朝下趴着,后颈插着半截桃木钉,血早被雨水冲成了淡红色。
“客官,别过去。”
沙哑的嗓音从背后传来。林昭猛地转身,见个佝偻着背的老者拄着竹杖,斗笠压得低,看不清脸。老者指了指地上的汉子:“这是赶尸的,昨儿半夜就死在这儿了。”
“赶尸?”林昭心头一跳。这山坳偏僻,怎会有赶尸匠?
老者没答,只道:“天要黑了,前头有座破庙,能避雨。你若想活,就别在夜里出庙门。”
林昭跟着老者往山坳深处走,雨幕里隐约看见几具用白布裹着的尸体,被草绳捆在竹架上,随风雨轻轻摇晃。最前面的尸体脚边,立着块木牌,朱砂写着“引魂幡”三个字。
“那是……”
“活人引的尸。”老者突然停步,竹杖重重戳在地上,“这山坳的规矩,死人得由活人引,不然……会变成‘无那魄’。”
“无那魄?”林昭从未听过这个词。
老者却不再解释,只道:“到了。”
破庙的门板早烂了,风灌进来,吹得供桌上的香灰打旋。林昭推门进去,见供桌上供着尊缺了左耳的土地公,神龛下堆着些发霉的干馍。他刚要找地方歇脚,忽听外头传来“咔嗒”一声——像是有人踩断了枯枝。
“谁?”他握紧药箱里的银针。
外头静了片刻,接着是“沙沙”的响动,像是有什么东西在泥地上爬行。林昭壮着胆子凑到门缝边,借着闪电的光,看见个影子正往庙里爬——那东西没有脚,上半身贴着地面,头发垂下来遮住脸,后颈处空荡荡的,没有皮肉,露出白森森的颈椎骨。
“无那魄!”老者的声音从身后炸开,“快进里屋!”
林昭被老者拽进后殿,后殿有扇小窗,能看见前殿的情形。那无那魄已经爬进来了,它抬起头,林昭这才看清——它的脸是张泡涨了的皮,眼睛是两个黑洞,嘴里叼着半块发黑的馍,正往供桌底下塞。
“它在找什么?”林昭颤声问。
老者脸色煞白:“找自己的‘那魄’——人死之后,魂分三魄,天魄升天,地魄入土,人魄留于身。可这山坳的死人,人魄被山鬼扣了,只剩天、地二魄,便成了无那魄,永远在找自己的人魄。”
话音未落,前殿突然传来“砰”的一声。无那魄撞翻了供桌,土地公的泥像滚落在地,缺了耳朵的那边正对着后殿的窗。林昭眼睁睁看着那无那魄扑向土地公的泥像,一口咬在泥像的脖子上,竟撕下块泥来,往自己后颈的窟窿里塞!
“它在补自己的魄。”老者声音发抖,“可人魄早被山鬼吃了,补不上的……它会一直找,直到把活人的魄也啃了去。”
外头的无那魄突然转过脸,黑洞洞的眼睛直勾勾盯着后殿的窗。林昭浑身发冷,那东西的嘴裂到耳根,露出满口细密的牙,后颈的窟窿里还塞着半块泥,正往下滴着黑水。
“它发现我们了。”老者抄起供桌上的破木鱼,往门外扔去。木鱼砸在无那魄身上,它发出婴儿啼哭般的尖叫,退了两步,又朝窗户爬过来。
林昭抓起药箱里的雄黄粉,往窗缝里撒。无那魄碰到雄黄,皮肉立刻冒起白烟,它尖叫着翻滚出去,消失在雨幕里。
“明儿一早,往回走。”老者抹了把脸上的雨水,“这山坳的无那魄,是山鬼设的局,专等活人来填命。”
林昭摸着后颈的冷汗,望向窗外的雨。他忽然想起,方才那无那魄后颈的窟窿,形状竟和老者竹杖顶端的铜头一模一样。
第二章 引魂幡的秘密
天刚亮,林昭就被老者推醒。老者说要带他去见个人,能解这山坳的邪。
两人沿着湿滑的山路往上,越走越静,连鸟叫都没有。林昭注意到,路边每隔十步就插着根引魂幡,幡上用朱砂画着歪歪扭扭的符,风一吹,幡穗扫过他的手背,凉得像死人皮肤。
“这些幡是做什么的?”
“引无那魄的。”老者说,“山鬼要无那魄守着山坳,不让活人靠近,可总有些不知死活的,所以设了引魂幡,把无那魄引到幡下,再用活人引的尸做饵,让它们互相残杀。”
林昭心头一寒:“活人引的尸?就是昨天见的那些?”
老者点头:“赶尸人得用自己的血养尸,可这山坳的赶尸人,血里掺了山鬼的符水,所以引的尸会反过来吃活人。昨儿死的那个,就是新来的赶尸匠,没熬过三天。”
说话间,已到山顶。林昭看见座青瓦小院,院门挂着块褪色的红布,上书“安魂堂”三字。院里种着棵老槐树,树干上缠满了红绳,绳上挂着些铜铃,风一吹,铃声混着雨后的潮气,说不出的诡异。
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