随着下学时辰临近，夏子宸早已按捺不住心急。书卷翻了几页，却一字未入眼，他终是阖上书本，起身朝女院方向而去。

回廊静静，夕阳斜洒，他步履不疾，却带着几分藏不住的焦躁。

及至女院门前，下学钟声早已响过，堂内学子陆续散去，他立在堂外，目光自人群中来回搜寻，却不见熟悉的身影，眉头不由微蹙。

他记得明明与甯甯说过，只要他来书院，便一同乘车回宫。

往常她总乖巧守在堂中等他，可今日，人却不见了。

他遂转头朝仲羽吩咐道，「去问问公主下落。」

仲羽颔首，才刚要转身，忽听得一阵轻盈脚步声传来。

一道婀娜倩影自门内款款走出，那人身着一袭粉紫绣缠枝花纹对襟襦裙，裙摆曳地，行步如柳风摇曳，气质颇为娴雅。

正是李佩音。

她才收拾完文具，没想到恰好遇见了那抹立於阶前的身影——玄袍玉冠，身姿颀长，气质清峻，竟是太子殿下。

一瞬间，她眼里似有星光闪动。

原本还带着些许高傲与得意的神情，立刻收敛成端庄的模样。

她止步阶前，将手挪至腰侧，低垂颈项，朝太子盈盈一福，声音细柔又带着恰到好处的温顺与恭敬。

「臣女李佩音，见过太子殿下。殿下万安。」

夏子宸并未立刻应声，只是略侧过头，眼神淡淡落在她身上，眸中未见太多波澜。

「嗯。」他声音不冷不热，应得极轻。

李佩音一愣，敏锐地察觉到对方的冷淡。

见他神情似在堂中寻找什麽，遂试探着开口，「殿下……是在寻公主殿下吗？」

这回夏子宸并未回应，倒是仲羽代答，「妳知道？」

李佩音颔首，语气温柔婉转，「是。方才蒋姑姑留了人课後辅导，叫了几位学子留下，公主殿下也在其中，想必一时半刻还无法离开。」

听得回应，夏子宸眉间紧蹙的神情才稍稍缓和。

这时，一道湖青身影自远处快步而来，语气带着几分急切。

「皇兄！甯甯没事吧？」

正是二皇子夏子煜。

他一把抓住兄长衣袖，神情明显带着担忧，显然也听闻了甯甯手扎伤的消息。

夏子宸摇了摇头，「她被留下课後辅导，我还未见到人。」

「啊……原来如此。」

夏子煜一听，顿时松了口气，自觉方才太紧张，讪讪一笑，连忙收回抓着兄长的手。

「我还以为……」他咕哝了句，未说完便止住话头。

这时，他才注意到旁侧那名静静站着的少女。

他眯起眼上下打量了她一番，总觉得有些眼熟，想了片刻才恍然开口：

「妳……是李家的？」

李佩音仍维持着得体的笑意，轻轻点头，「回二殿下，臣女正是。」

夏子煜似笑非笑地看了她一眼，音调刻意拉得极长，「哦——原来是李家的小女儿呀。难怪，这行礼做得挺标准的，礼部出来的嘛。」

语气轻飘飘的，乍听像是真心夸她，可李佩音却心中微动，隐隐觉出几分不对劲。

但她神色不变，只当是赞许之语，抬眸微笑道，「二殿下过奖了，臣女也只是依礼学习，不敢妄自标榜。」

话说得恭敬得体，彷佛未听出弦外之音。

夏子煜闻言赞同地点点头，「嗯，这依礼学习，倒是好事。只是……」他顿了顿，唇角笑意不减，语气却沉冷了些。

「这礼学呢，学得再好，若心性不稳丶分寸不明，那可就容易误事。」

说到此，他有意无意地看了她一眼，「想必李姑娘也是明白这道理的，对吧？」

她心中猛地一沉，忍不住猜测：难道，他在指她今日在堂上的举动？

面对二皇子那洞悉一切的戏谑眼神，李佩音捏着衣袖的手指隐隐泛白。

她想反问，却又在对上那威压的目光时，将所有话都咽了回去。

她垂下眼睑，脖颈微弯。

「殿下说得是，臣女……记下了。」

夏子宸对这场明争暗斗似是不耐，冷冷扫了胞弟一眼，「走吧。」

脚步刚要迈开，却又停了下来。

似是犹豫了一瞬，他才淡淡地回头看向李佩音，语气依旧清冷，「多谢告知。」

语罢，他转身而去。

李佩音愣了一下才回过神来，连忙再福一礼，「殿下慢走。」

她目送着两位皇子的背影远去，心中五味杂陈。

刚才二殿下的敲打如同一根刺，让她心口发闷，更有一股不甘在翻腾——不过是课堂上的小小笑闹，何至於被如此警告？

但转念一想，太子殿下刚才竟对她点了头，还亲口说了那句「多谢」。

想到此处，她眼底的阴霾散去，取而代之的是难掩的雀跃与骄傲。

太子殿下何曾与旁人多说过一句话？如今却对她致谢……

若姊姊知道她今日竟与太子单独交谈，甚至还得了他的谢意，那张一向高傲从容的脸上，不知会是什麽表情？

想到这里，李佩音唇边的笑意愈发深了。

她满心雀跃地转过身，步履轻盈，方才的委屈与不安，彷佛都在这甜美预想中，烟消云散。

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