“娘娘，都办妥了。娴贵人贬为庶人，已经关进冷宫了。惢心杖毙。”

“她闹了吗？”

“没有。从头到尾没哭没闹，只是问了一句惢心在哪儿。”

阿箬夹了一块桂花糕，慢慢嚼完才开口。

“别让她死了，把冷宫的人换一换。该给的吃食照常给，别饿死，也别冻死。我要让她活着，活着看我怎么一步一步走上去。”

“奴才这就去安排。”

王钦走后，阿箬站起来，走到窗边。

窗外夜色沉沉的，养心殿那边灯火通明。

上辈子如懿是无辜的。

天真正直，从不主动害人，可她的天真害死了身边所有人。

这辈子她不无辜了。

她学会了反击，学会了用旧情做筹码。

可惜太晚了。

阿箬推开窗户，冷风灌进来。

她深深吸了一口气。

冷宫。

这才是你该待的地方……

如懿把那碗稀粥喝完了。

哑婆子来收碗的时候，她从枕头底下摸出香囊。

香囊旧了，绸缎起了毛边，绣线的颜色也褪了色。

她攥在手里很久。

门被推开。

是送饭的太监。

“乌拉那拉氏，今儿有白菜叶子，趁热吃。”

老太监把碗搁在破木桌上。

“等等。”

如懿叫住他，“皇贵妃最近怎么样？”

老太监看了她一眼：“皇贵妃娘娘好着呢。今儿刚赐了金册金宝，摄六宫事。满后宫都去永寿宫贺喜了。”

如懿点头：“知道了。”

老太监走了。

如懿坐在床沿上，低头看着手里的香囊。

金册金宝。

摄六宫事。

离皇后只差一步。

她忽然笑了一下：“你赢了。”

她把香囊放在枕头底下，走到墙角。

墙角堆着杂物——破陶罐、半截蜡烛、一捆麻绳。

是之前富察氏留下的。

她拿起麻绳，拽了拽，还结实。

她把麻绳甩过房梁，打个死结，搬来破木桌垫在脚下。

冷宫外无人经过。

冷宫里无人来。

她踩上桌子，把绳圈套在脖子上，闭上眼睛，蹬开桌子。

绳圈收紧……

永寿宫里觥筹交错。

阿箬坐在主位上，各宫妃嫔排着队来敬酒。

婉嫔说了句吉利话，几个常在跟着附和。

王钦小跑进来，在阿箬耳边低语：“娘娘，冷宫出事了。乌拉那拉氏自缢了。”

阿箬端着酒杯的手停了一瞬：“什么时候？”

“一个时辰前，送饭的太监发现的。人没了。”

阿箬喝掉杯中酒：“知道了，按庶人礼埋了。别葬在皇陵，送回母家祖坟。跟富察氏一样。”

王钦领命退下。

阿箬转头对咏絮说：“把弘历当年送她的香囊拿回来。”

“娘娘，香囊在冷宫枕头底下……”

“那就去冷宫拿。”

一个嫔妃笑吟吟的端着酒杯过来：“娘娘今儿大喜，嫔妾再敬您一杯。”

阿箬笑了笑，举起酒杯：“你有心了。这宫里往后就咱们姐妹几个，好好过日子。”

她饮尽杯中酒，面色如常。

养心殿。

弘历听到消息时，正批折子。

王钦说完，他手中的笔顿了一下：“她死前说了什么？”