武英殿内一片清凉，雕梁画栋间透着内敛的奢华。

大殿四角的巨大铜炉里，装着满满当当的冰块，

丝丝白雾袅袅升起，与殿中弥漫的檀香味交织，让整个大殿如梦似幻。

明皇朱元璋坐在上首龙椅上，

双手撑着扶手，身体微微前倾，盯着案上摊开的奏折，似笑非笑间，又隐隐透着几分讥讽。

这是一封来自开封的奏疏，

上面说朝廷治水劳民伤财，

招了民夫却不给工钱，只管饭食，有违天理人情。

“哼，真是一派胡言！”

朱元璋抬手就将奏疏丢到一边。

他记得，自己幼时，

朝廷若要修桥铺路，村里百姓皆是主动出力，

不要钱也不用管饭，从不敢奢求更多。

如今治水本是关乎生计的大事，

开封、洛阳的百姓恨不得日夜守在大堤上，

只盼雨季来得晚些，能多修一段防洪工事，哪会嫌弃朝廷不给工钱？

他心里清楚，这些人上奏疏，

多半是见市易司调拨的二百万两治水银子到了地方，眼馋罢了。

正思忖间，殿外传来急促沉重的脚步声。

朱元璋抬头一看，处在风口浪尖的陆云逸，

竟提着一个青花瓷罐走了进来，

郭英紧随其后，二人脸色都凝重到了极点。

几乎是瞬间，朱元璋的脸色也冷了下来，丢奏折的动作放缓，缓缓靠回椅背上。

“臣陆云逸，参见陛下！”

陆云逸躬身行礼，郭英也跟着拱手问安。

“何事？”朱元璋的声音带着几分沉郁。

“臣有要事禀告，还请陛下屏退左右。”

陆云逸的话音刚落，殿中的宫女、太监脸色瞬间发白，

又要被赶出去，看来又是天大的事。

朱元璋挥了挥手，身旁的大太监立刻挥动浮尘，示意所有人退下。

等殿内只剩下三人，陆云逸又看向那大太监，眼神中的意思不言而喻。

朱元璋注意到他的目光，眼睛微微眯起，对大太监道：

“你也退下。”

大太监愣在原地，满脸不可思议，我也走？

但他不敢多问，快步退出武英殿，还细心地带上了殿门。

阳光被挡在殿外，殿内瞬间昏暗下来。

朱元璋半张脸隐在阴影中，冰冷的视线从上首投下：

“说吧。”

“呼”

陆云逸深吸一口气，上前一步，将手中的青花瓷罐呈上：

“陛下，臣找到了逆臣谋逆的证据，也是.逆臣暗害太子殿下的证据！”

此话一出，殿中气氛骤然凝固。

站在陆云逸身旁的郭英瞳孔骤然放大，脸上镇定再也绷不住，

握着长刀的手都松了半分，

即便早有猜测，这般直白的结论，依旧让他心头巨震。

上首的朱元璋，手掌青筋瞬间暴起，

指尖摩挲着龙椅扶手，神情阴寒到了极点。

隐在阴影中的胡须微微颤动，像蓄势待发的龙须，透着一股让人窒息的压迫感。

“郭英，拿上来。”

“是，陛下！”

郭英接过青花瓷罐，快步走到御案前，

一把推开案上的奏折，将罐子稳稳放在桌上，

而后解开罐口的红绳，掀开盖子，

银白色的凉气瞬间涌出，夹杂着淡淡的海腥味，很快又被殿中的檀香压了下去。

他伸手从罐中取出三只蛤蜊，蛤蜊的壳微微张开，

里面缠着丝丝暗红的藻类，粘稠得有些恶心，像凝固的血液。

“这是什么？”

朱元璋盯着蛤蜊上的红丝，声音平静得没有一丝波澜。

可陆云逸却心头一寒，有一种人就是如此，越是恼怒，越是平静。

陆云逸强迫自己冷静下来，缓缓开口：

“陛下，这是蛤蜊，上面的红色之物名为赤潮藻，也称红潮。

此物剧毒！

人食之，轻则昏厥，重则暴毙！”

“哐当！”

郭英手中的青花瓷盖突然掉在地上，摔得粉碎。

他粗糙的手掌悬在半空，

眼睛干涩发紧，死死盯着那三只蛤蜊，以及上面缠绕的暗红藻类，

那颜色，像极了凝固的血。

殿内陷入死寂，连呼吸声都变得微弱。

不知过了多久，一声干涩的笑声从上首传来。

朱元璋直起身子，伸手拿起一只蛤蜊，似笑非笑地开口：

“呵呵，郭四啊，你还记得吗？

标儿不喜欢吃河鱼，说河鱼太腥，还好妹子会做海鱼。

当年常遇春最不守规矩，

即便军中缺银少粮，也会让人出海捕鱼给标儿送过去，

还被人诟病公器私用，拐弯抹角劝标儿少吃些。

现在倒好，有人把毒都送上门了，

恨不得让标儿一日三餐都吃这海货啊.”

朱元璋的声音依旧平静，可作为追随他三十年的亲卫，

郭英只觉得浑身冰冷，嘴唇干涩，

一股不祥的预感，像潮水般涌上来。

“陛下，息.息怒.”

“息怒？”

朱元璋突然笑了，声音陡然拔高，带着压抑不住的暴戾，嘶吼道：

“都打到朕的家门口了，都敢对朕的太子下手了，朕还怎么息怒！！

朕不爱吃鱼，更不爱吃这什么蛤蜊，肉没多少，还死贵！

若朕也喜欢吃海货，

是不是要把我父子二人都毒死在这深宫里！”

“陛下，息怒啊！”

郭英只觉得头皮发麻，

去年韩国公谋逆之事，陛下也未曾这般暴怒。

朱元璋猛地站起身，喘着粗气在上首来回踱步，

目光时不时扫过罐中的蛤蜊与赤潮藻，

脸上皱纹在昏暗光线下显得愈发深沉，

眼中的血丝几乎要溢出来，透着噬人的杀意。

陆云逸深吸一口气，沉声补充：

“陛下，臣查阅了从至正十一年到洪武二十三年的沿海州府县志，发现赤潮藻引发的灾害共有七次，其中三次被地方官误判为祥瑞，呈报州府。

至正二十一年，宁波府有百姓愚昧，

以为赤潮是神赐，取水饮用，结果中毒惨死，

死状为昏迷、窒息、浑身抽搐、口吐白沫，

洪武八年，松江府有百姓食用了死于赤潮的海鱼，

之后变得痴傻，不分五谷、不识亲友，

洪武十九年，福建福州府爆发赤潮，

海面红如血，退潮后渔民捕食贝类，皆出现口唇麻木、恶心呕吐的症状。”

朱元璋站在上首，双手垂在身侧，静静听着，

郭英则一直弯腰端着空罐，仿佛忘了直起身子。

陆云逸继续道：

“臣沿着水产运送路线派人去沿海巡查，

最终在昆山的黄姚盐场找到了培育赤潮藻的渔场。

当地盐工说，去年有个百姓贪心，

偷了渔场的海鲜食用，第二天就死了，死状与县志记载的中毒症状一致。

目前臣只查到这一处渔场，

其他可能的据点，还未收到消息。

所有文书记载与证据，

一部分存放在市易司衙门，另一部分在城外的应天建筑商行，

若陛下想看，臣即刻派人去取。”

“为什么不直接带进宫？”

朱元璋声音沙哑，死死盯着陆云逸，语气中带着一丝不易察觉的审视。

“还请陛下恕罪，宫中人多眼杂。”

“呵”

朱元璋发出一声绵长的笑：

“朕的皇宫，比先朝的宫城小了一半，为的就是安全周密，

却没成想，还是挡不住家贼啊。

是谁在背后搞这些阴谋诡计？是谁敢要害朕的儿子？”

陆云逸躬身一拜，沉声道：

“陛下，臣从尚食局得知，宫中水产皆由莲宝商行供应。

根据京府衙门的记载，

莲宝商行的东家是一个名叫叶奇峰的商贾，

但臣追查后发现，这叶奇峰是靖宁侯府的人，

常年侍奉在靖宁侯次子叶兴尧身边。”

“叶升？叶升啊.”

朱元璋眼神空洞，似是有些不敢相信，

他似是想起了旧事，喃喃自语：

“居然是叶升，朕记得，他是在朕攻打庐州时来降的。

朕对他一向信任，让他做右翼元帅攻打吴国，

立国后论功行赏，旁人说他年纪太轻，不堪重任，

是朕力排众议，让他做了大都督府佥事。

那时，沐英、蓝玉、陈桓、王弼他们，也才是佥事啊”

朱元璋一时语塞，语气中的失望与愤怒，几乎要溢出来。

忽然，他像是想到了什么，眼睛骤然亮了，带着几分怪异的激动：

“朕知道了！朕知道了！

他一定是怪朕这些年没重用他，一定是！”

郭英与陆云逸面面相觑，只觉得殿中的气氛诡异到了极点，

陛下的话，带着一种自欺欺人的偏执。

还不等他们反应，朱元璋已直起腰，神情恢复了平静，只是眼中的冰冷愈发浓郁。

他嗤笑一声，自嘲地摇了摇头：

“人心不足蛇吞象啊。”

朱元璋重新坐回龙椅，表情平淡地吩咐：

“东西留下，所有证据，让锦衣卫接收。”

陆云逸一愣，抬头看向御座，轻声发问：

“陛下，后续的追查，是否还要继续？”

“查，由锦衣卫来查，你.安心养伤即可。”

陆云逸脸色微微古怪，却还是躬身应道：

“臣遵旨。”

一刻钟后，陆云逸回到市易司衙门。

衙门依旧狭小逼仄，却因堆满的账册与商票，透着一股浓郁的金钱气息，让人一眼就能感受到其权重。

他坐在衙房上首，看着桌上摊开的诸多县志，脸色依旧凝重，

后续会如何发展，他心里没底。

陛下会如何处置叶升？

是彻底掀翻争斗，还是隐忍不发等待时机？

他一无所知。

如今能做的，似乎只有等。

可还没等他坐稳半个时辰，

市易司衙门外就传来急促的脚步声。

只见杜萍萍脸色惨白地大步闯进来，

原本就消瘦的身形，此刻更显枯败，脸上满是惶恐。

他冲进衙房，一眼就看到上首静坐的陆云逸，

连忙转身关上门，几步冲到桌前，深吸一口气压制住心中慌乱，沉声发问：

“陆大人，陛下让我来市易司找您，

到底发生了什么？您查到了什么？”

“查到了一些逆党作乱的证据，刚刚已经呈给陛下了，你.是来拿证据的？”

杜萍萍脸色瞬间黑了，只觉得头晕目眩，

险些当场晕厥，居然真的查出东西了？

“陆大人，您说的是真的？”

陆云逸瞥了眼桌上的文书，语气平淡：

“这等掉脑袋的大事，难道还能有假？

你看看吧，这是初期的调查文书，还有部分证据。

本官是市易司主官，不管刑狱之事，没法参与你们办案。

但本官要提醒你，陛下刚才极为恼怒，这事你可得办妥当。”

说着，他递过一本蓝皮封面的文书。

杜萍萍怔怔地接过，只觉得脖子后面一阵发凉，

接二连三的事端，得罪了这么多权贵，

自己的脑袋还能保住吗？

但他不敢耽搁，立刻翻开文书，站在桌前快速浏览。

仅仅是剧毒二字，就让他瞳孔骤然收缩，浑身紧绷，

等看完莲宝商行的脉络与渔场据点，他呼吸愈发急促，眼中满是难以置信的荒谬：

“怎么会.怎么会有人这么大胆？这可是谋逆啊！”

陆云逸淡淡道：

“故元乱世，礼乐崩坏，

如今朝堂上的诸多勋贵，哪个不是造反起家？

谋逆这等事，在你我眼里怕，他们眼里，未必有那么可怕。”

“这这.”

杜萍萍强迫自己冷静了许久，才缓缓稳住心神，声音沉重：

“可陛下没说要怎么查啊。”

“本官是市易司主官，如何查案，还用本官教你？”

杜萍萍张了张嘴，却没反驳，但心里却有些不忿，

市易司能通过商贸网络迅速锁定莲宝商行，

换成锦衣卫，恐怕要花上一倍的时间。

他拿着文书，躬身一拜：

“陆大人，敢问.陛下有没有透出口风？比如，这案子要办到何种程度？”

“本官不知。”

“那陛下有没有说，对靖宁侯要如何处置？”

“本官不知。”

“太子殿下的态度呢？”

“本官不知。”

一问三不知，让杜萍萍心凉了半截。

处置一个侯爷，他尚且没那么忌惮，

可这事牵扯到太子中毒，一旦以此为引子，

必然会牵连出前些日子太子在北方遭遇的走水事件，

到时候山西、陕西的一众权贵也会被卷进来。

不知为何，他只觉得浑身冰凉，

若出现南北权贵合谋此事，想想都让人惊悚。

“陆大人，下官何时能去建筑商行拿剩下的证据？”

陆云逸拿起一张宣纸，快速写下一行字，盖上市易司的大印，递了过去：

“拿着这张文书，给汪大人看，随时都能去取。

本官提醒你，证据拿走后，务必妥善保管。

若是物证出了差池，第一个掉脑袋的，恐怕就不是逆党了。”

杜萍萍两鬓渗出冷汗，连连点头：

“是！多谢陆大人提醒，下官告辞！”

白日的时光总是过得很快。

亥时初，天色已彻底漆黑，

深蓝色的夜幕笼罩大地，将应天皇城的灯火衬托得愈发明亮。

皇宫深处的尚食局，此刻依旧灯火通明，

太监、宫女与管事们挑灯夜战，

忙着准备明日的食材，一众厨子，也开始了繁琐的工序安排。

各个膳房里蒸汽升腾，

让在庭院中忙碌的人，脸颊都渗出了汗珠。

管事王然坐在一筐萝卜旁，

正仔细挑选，眼前的白萝卜通体雪白，顶部带着翠绿的菜叶，

拿在手中冰凉沁人，还透着淡淡的清香。

即便见了无数次，他还是忍不住感慨：

“应天商行办事就是靠谱，

你看这萝卜，一个个水灵灵的，弄得咱家都不敢用力碰。”

旁边一名小太监正在分拣芽菜，

这是陛下最喜欢的菜，他干活格外机灵认真：

“管事大人，这芽菜也新鲜得很，

若是放在寻常百姓家，不用挑拣就能吃。”

“那是自然，给陛下与宫中贵人吃的东西，哪能差？

你仔细些，断根、发黑的都挑出来，底部的须子也剪干净。”

“放心吧，管事大人！”

王然满意地点点头，刚想把选好的萝卜放进筐里，

尚食局的大门突然被猛地推开！

一个身形高大、手臂过膝的老者，身披甲胄静静站在门口，

身后是杀气腾腾的禁军，

唯一例外的，是一名身穿绯袍的大太监，神宫监少卿温诚。

王然见到二人，瞬间愣住，连忙上前，满脸谄媚：

“武定侯爷，温大人，您们怎么来了？”

郭英与温诚淡淡看着他，没有回答。

郭英只是轻轻挥了挥手，身后的禁军立刻蜂拥而入，

整齐又杂乱的脚步声在尚食局庭院中回荡。

所有人见到这一幕，都面面相觑，不知发生了何事。

正当众人疑惑之际，郭英又挥了挥手。

下一刻，噌！

长刀出鞘声此起彼伏，锐利的刀锋划破空气，带着刺耳的呼啸。

“噗嗤！”

一名刚站起身的年轻小太监，

茫然地看着划过自己脖颈的长刀，

脖子像是漏了风，鲜血汩汩向外喷涌。

同一时间，长刀刺入血肉的声音不绝于耳，

惨叫声、惊叫声瞬间填满庭院，

浓郁的血腥味迅速弥漫开来，取代了原本的食材清香。

可挥刀的禁军，却像没有感情的木偶，只是机械地重复着挥刀的动作。

王然见到这血腥的一幕，身体剧烈颤抖，

“噗通”一声瘫倒在地。

他看向温诚，哆哆嗦嗦地发问：

“公公公，到到底怎么了？”

温诚双手交叠垂在身前，只是淡淡瞥了他一眼。

下一秒，一根锐利的弩箭从温诚身侧射出，精准地钉入王然的脑门。

“嘭！”

箭头撞破头骨的声音清脆刺耳，

却在混乱的厮杀声中显得微不足道。

王然倒在血泊中，脑袋歪向一边，眼中还带着茫然，

他到死，都没明白自己究竟做错了什么。

(本章完)